L’ultima settimana di settembre, de Lorenzo Licalzi, es una novela sobre el inesperado viaje que une a un abuelo de ochenta años con su nieto adolescente. Publicada en 2015, combina drama, humor, ironía y una buena cantidad de italiano coloquial.
La relación entre Pietro y Diego se construye durante un viaje en coche desde Génova hasta Roma. Ambos atraviesan uno de los momentos más difíciles de sus vidas, pero pertenecen a generaciones distintas y apenas se conocen.
Por su lenguaje directo, sus capítulos breves y su narración en primera persona, puede ser una lectura interesante para estudiantes con un nivel B1 sólido o B2 que quieran acercarse a una novela italiana contemporánea sin encontrarse con una prosa excesivamente compleja.
¿De qué trata L’ultima settimana di settembre?
Pietro Rinaldi es un escritor de ochenta años que ha perdido las ganas de vivir. Lleva siete años viudo, mantiene una relación distante con su hija y considera que ya no tiene nada que esperar del futuro.
El día de su cumpleaños decide suicidarse. Escribe una carta de despedida cargada de sarcasmo y prepara las pastillas que piensa tomar. Sin embargo, antes de poder llevar a cabo su plan, su hija le pide que cuide durante unos días de Diego, su nieto de quince años.
Abuelo y nieto apenas se conocen. Su convivencia comienza con distancia, incomodidad y silencios, pero un accidente de tráfico provoca la muerte de los padres de Diego y transforma completamente la situación.
Pietro decide llevar al adolescente hasta Roma, donde vive un tío que podría hacerse cargo de él. De esta manera comienza un viaje en coche que durará casi una semana y que obligará a los dos personajes a compartir espacio, recuerdos y emociones que ninguno de ellos sabe expresar con facilidad.
Una historia organizada como un viaje
La novela está formada por veintidós capítulos y un epílogo. La mayor parte de la historia está narrada en primera persona por Pietro, mientras que el epílogo ofrece la perspectiva de Diego varios años después.
Los capítulos son relativamente breves y la narración avanza de manera principalmente cronológica. Esto facilita la lectura en italiano, porque el estudiante puede concentrarse en una etapa del viaje cada vez.
Durante el recorrido, Pietro y Diego pasan por diferentes lugares de la costa italiana. Visitan una casa relacionada con los recuerdos familiares, salen a pescar con un antiguo amigo de Pietro y participan en un encuentro con antiguos compañeros de colegio.
Estas paradas no son simples episodios independientes. Cada una permite descubrir una parte del pasado de Pietro y entender mejor por qué se ha convertido en una persona tan solitaria, sarcástica y distante.
La relación entre Pietro y Diego
Pietro y Diego pertenecen a generaciones muy alejadas. El abuelo observa con ironía el comportamiento, la forma de hablar y las costumbres del adolescente. Diego, por su parte, se encuentra obligado a viajar con un hombre con el que nunca ha construido una verdadera relación familiar.
Al principio, los dos tienen dificultades para comunicarse. Pietro utiliza el sarcasmo para protegerse y Diego reacciona con silencios, respuestas breves y una aparente indiferencia.
Sin embargo, la convivencia hace que ambos empiecen a observarse de otra manera. El viaje permite que Pietro deje de considerar a su nieto como una obligación y que Diego descubra detrás del mal humor de su abuelo una persona mucho más frágil de lo que parece.
La relación no cambia gracias a una gran conversación reveladora, sino a través de pequeñas situaciones compartidas. Comer juntos, dormir en lugares desconocidos, hablar con otras personas o resolver un problema en la carretera les permite construir gradualmente una forma de confianza.
Los temas principales de la novela
El duelo y la dificultad de expresar el dolor
Pietro y Diego están atravesando pérdidas diferentes. Pietro continúa condicionado por la muerte de su esposa, mientras que Diego debe afrontar la muerte repentina de sus padres.
Ninguno de los dos sabe hablar directamente de su sufrimiento. Pietro lo esconde detrás de la ironía y Diego permanece en silencio. Por eso, buena parte de la comunicación entre ellos se produce de manera indirecta.
La distancia entre generaciones
La diferencia de edad es uno de los motores de la historia. Pietro interpreta el mundo desde la experiencia y el desencanto; Diego lo hace desde la adolescencia y una vida que todavía está empezando.
El libro juega con los contrastes entre sus formas de hablar, reaccionar y relacionarse con los demás. No obstante, también muestra que muchas emociones —el miedo, la soledad o la necesidad de sentirse querido— no dependen de la edad.
Las segundas oportunidades
El viaje comienza cuando Pietro considera que su vida ya ha terminado. La aparición de Diego lo obliga a asumir una responsabilidad que no había previsto y a replantearse su relación con el futuro.
La novela defiende la posibilidad de cambiar incluso cuando parece demasiado tarde. Sin embargo, no lo hace mediante una transformación lenta y completamente realista, sino a través de una evolución rápida y emocional.
La familia más allá de la convivencia
Pietro es el abuelo de Diego, pero al principio ese vínculo existe únicamente sobre el papel. No han compartido experiencias y apenas saben nada el uno del otro.
A lo largo de la novela, la familia deja de ser solamente una relación biológica y se convierte en una decisión: permanecer cerca de otra persona, asumir responsabilidades y crear una relación que antes no existía.
Lo que funciona y lo que me convence menos
Uno de los puntos fuertes del libro es la voz de Pietro. Su narración es sarcástica, directa y a veces cruel, pero permite percibir constantemente la fragilidad que intenta esconder. Gracias a esta voz, la novela consigue tratar temas dolorosos sin convertirse en una lectura completamente oscura.
También funciona bien la estructura del viaje. Cada parada introduce nuevos personajes y revela información sobre el pasado de Pietro. De este modo, el lector descubre gradualmente al protagonista al mismo tiempo que Diego.
Sin embargo, algunos elementos me resultan menos convincentes. La reacción de Diego ante la muerte de sus padres y el abandono repentino de su vida en Génova se desarrolla de manera bastante superficial. En varios momentos parece demasiado tranquilo o indiferente para alguien que acaba de sufrir una pérdida tan traumática.
También resulta muy rápida la transformación de Pietro. Después de pasar años alejado de su hija y de su nieto, una sola semana basta para modificar completamente su forma de entender la familia y su propia vida.
Por último, algunos personajes secundarios parecen aparecer principalmente para facilitar el desarrollo de la trama. Sus decisiones no siempre son totalmente realistas, aunque permiten que la historia avance y mantenga su tono emotivo.
Estas debilidades no impiden disfrutar del libro, pero hacen que algunos pasajes se acerquen más a una fábula sobre las segundas oportunidades que a una representación completamente realista del duelo.
El estilo y el registro de la novela
La historia está narrada principalmente desde la perspectiva de Pietro. Su voz se parece muchas veces a un monólogo oral: comenta, recuerda, critica y se dirige indirectamente al lector.
Las descripciones son breves y funcionales. Licalzi presta más atención a los pensamientos del protagonista y a los diálogos que a la descripción detallada de los paisajes.
El italiano utilizado es contemporáneo y, en general, fácil de seguir. No aparecen demasiados términos técnicos ni construcciones sintácticas especialmente complejas. Sin embargo, la aparente sencillez del texto no significa que sea una lectura para principiantes.
Pietro utiliza ironía, dobles sentidos, referencias culturales y expresiones coloquiales cuyo significado no siempre se puede deducir mediante una traducción literal.
También aparecen algunas palabrotas y expresiones vulgares. No son necesariamente formas que un estudiante deba empezar a utilizar, pero es útil aprender a reconocerlas para comprender conversaciones, películas y novelas contemporáneas.
Expresiones coloquiales que puedes encontrar
La novela contiene numerosas expresiones propias del italiano hablado. Por ejemplo:
- Piovere che Dio la manda significa que llueve muchísimo.
- Andare a letto con le galline significa acostarse muy temprano.
- Lanciare una frecciatina significa hacer un comentario indirecto para criticar o provocar a alguien.
- Stare sul cazzo a qualcuno es una expresión vulgar que significa caerle muy mal a alguien.
- Chissenefrega expresa indiferencia y puede traducirse, según el contexto, como “me da igual” o “qué más da”.
Estas expresiones permiten observar que comprender cada palabra por separado no siempre es suficiente. Para interpretar correctamente el italiano coloquial hay que reconocer el sentido global de la construcción y tener en cuenta la situación comunicativa.
En algunos diálogos también aparecen rasgos regionales y referencias a la forma de hablar de Liguria, aunque el dialecto no ocupa una parte tan importante como para impedir seguir la historia.
¿Qué nivel de italiano necesitas para leerlo?
Recomendaría L’ultima settimana di settembre a estudiantes con un nivel B1 sólido o B2.
La estructura cronológica, los capítulos breves y la sintaxis relativamente sencilla facilitan la comprensión. Además, el número de personajes principales es limitado y el objetivo del viaje queda claro desde el comienzo.
Las principales dificultades son:
- Las expresiones idiomáticas y coloquiales.
- La ironía del narrador.
- Algunas palabrotas y formas vulgares.
- Las referencias culturales y generacionales.
- Los cambios entre narración, recuerdos y diálogos.
Un estudiante de nivel A2 podría comprender la trama general, pero probablemente perdería buena parte del humor, la ironía y los matices de Pietro.
¿Por qué es útil para aprender italiano?
Presenta una voz narrativa muy cercana a la oralidad
Aunque estamos leyendo una novela, Pietro se expresa a menudo como si estuviera hablando. Esto permite observar conectores, comentarios, interrupciones y expresiones habituales en el italiano oral.
Ayuda a comprender la ironía
Pietro no siempre dice exactamente lo que piensa. Muchas de sus observaciones tienen un significado irónico y deben interpretarse según el contexto.
Reconocer esta distancia entre el significado literal y la intención real resulta fundamental para comprender conversaciones entre hablantes nativos.
Permite trabajar el vocabulario de las emociones
La novela contiene léxico relacionado con la soledad, el duelo, la culpa, el afecto, la responsabilidad y el miedo al futuro.
También muestra diferentes maneras de expresar las emociones: hablar directamente de ellas, esconderlas detrás del sarcasmo o comunicarlas mediante acciones.
Ofrece temas interesantes para conversar
Después de leer cada parte puedes reflexionar sobre preguntas como estas:
- ¿Por qué Pietro se ha alejado de su familia?
- ¿Cómo utiliza el sarcasmo para protegerse?
- ¿La reacción de Diego ante la muerte de sus padres te parece realista?
- ¿Puede una relación familiar construirse en una sola semana?
- ¿Qué significa tener una segunda oportunidad?
- ¿Pietro cambia realmente o descubre una parte de sí mismo que ya existía?
Cómo leer el libro para mejorar tu italiano
Para aprovechar la lectura, puedes seguir este método:
- Lee uno o dos capítulos sin buscar todas las palabras desconocidas.
- Subraya las expresiones cuyo significado no coincide con la traducción literal.
- Anota por separado las formas coloquiales, las palabrotas y las expresiones neutras.
- Resume cada etapa del viaje en tres o cuatro frases.
- Escribe cómo cambia la relación entre Pietro y Diego.
- Elige una opinión del narrador e intenta explicar si habla en serio o de manera irónica.
- Al terminar el libro, escribe una breve reseña indicando qué aspectos te han resultado creíbles y cuáles no.
El libro y la película de L’ultima settimana di settembre
En 2024 se estrenó una adaptación cinematográfica dirigida por Gianni De Blasi y protagonizada por Diego Abatantuono.
La película conserva la premisa central del viaje entre un abuelo y su nieto, pero modifica algunos elementos. Por ejemplo, el adolescente, llamado Diego en la novela, se llama Mattia en la película.
Para un estudiante, puede resultar útil leer primero el libro y ver después la adaptación en italiano. De este modo, puedes comparar cómo se transforma la narración en primera persona, observar qué partes de la historia se han eliminado y practicar la comprensión oral.
La película no sustituye la lectura, porque una parte importante del interés lingüístico del libro se encuentra precisamente en los pensamientos y comentarios irónicos de Pietro.
¿Merece la pena leer L’ultima settimana di settembre?
Sí, especialmente si buscas una novela contemporánea, accesible y emotiva que permita entrar en contacto con un italiano más coloquial que el de los manuales.
La trama presenta algunos cambios psicológicos demasiado rápidos y determinadas reacciones resultan poco realistas. No obstante, la voz de Pietro, la relación entre las dos generaciones y las expresiones cotidianas hacen que sea una lectura útil para estudiantes de nivel intermedio.
Si quieres descubrir otras obras adecuadas para distintos niveles, puedes consultar mi selección de 12 libros en italiano para aprender según tu nivel.
También puedes leer mi análisis de Tutto chiede salvezza de Daniele Mencarelli, otra novela contemporánea que combina lenguaje coloquial, fragilidad y relaciones humanas.
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